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紅色的中藥信石和硃砂不太一樣喔 卻是砒霜的原藥材

信石及其粉末

作者: 陳大真教授      圖片來源:張賢哲教授《道地藥材圖鑑》

之前介紹了硃砂(https://whatsintcm.com/post2/)和鉛丹都是礦物性的有毒中藥之後,現在來介紹另一個令人聞之色變的礦物類有毒中藥砒霜,砒霜又名白砒,砒石,信石等,因其「信」字左右偏旁拆開為人言,因此也有用「人言」當做砒石的稱呼。元代小說《水滸傳》中因其潘金蓮用來毒害武大郎而聲名大噪,明代李時珍所著《本草綱目》中記載:「砒石,生者為砒黃。鍊者名砒霜。」說明了經炮製之後藥性有所改變,而名稱也有區別。

砒霜其主要的成分為三氧化二砷(As2O3),主要產於結晶岩和片岩中,常和銻礦石,紅銀礦,雄黃,閃鋅礦物共生,主要產於江西,湖南,廣東等地。其味辛,大熱有大毒,其開採之後將沙石泥土雜質研細之後水飛即可應用。坊間可以看到紅色和白色兩種信石,其中紅信石因含有三硫化二砷(As2S3)等雜質而成紅色,其中以塊狀,有晶瑩直紋,色紅潤者為佳,因其中含有硫化物,因此遇到銀針會使之變成黑色,有鑑於此古人常用銀針來檢驗食品是否有毒性。另一種白信石為以晶瑩直紋,色白品質較佳,其以純的三氧化二砷(As2O3)為主,詳細的資訊請看(https://whatsintcm.com/dt_articles/%E7%A0%92%E7%9F%B3/),而坊間通常沒有經過純化之前稱之為砒石或是信石,而經過純化之後成白色者稱之為砒霜。

砒霜有大毒,內服一日劑量為0.003克~0.006克,因為其用量非常少所以通常會加賦形劑以方便服用,砒霜因其性大熱,內服主要用於哮喘,瘧疾中的寒瘧,癲狂,或是痢疾等問題,其中宋代《太平聖惠方》記載:「乾漆丸,用砒霜配伍乾漆、朱砂、麝香、巴豆,共研細末,以軟飯和丸服用,可治一切痢,久醫不愈。」而外用的部分對於瘰癧,痔瘡腫痛,雞眼,斑禿,濕疹等都有一定的作用。然其服用過量會產生胃腸方面的中毒症狀,例如嘔吐,腹痛,及腹瀉,而中毒者主要因心臟衰竭而死亡,並不會產生如小說般的七孔流血而死的症狀。

雖然砒霜有大毒,然近代卻有拿來使用治療癌症,其效果非常優良,甚至還通過美國FDA上市許可,在台灣目前使用的藥物為注射劑,商品名為Asadin(伸定注射劑)其主要成份為三氧化二砷(As2O3),主要用於急性前骨髓細胞白血病(Acute promyelocytic leukemia,APL)的治療,效果非常不錯,而在使用上,凡孕婦、哺乳期以及肝腎功能不全者均須禁用,以免對身體產生嚴重的傷害。前陣子台灣曾有民間傳言維他命C和蝦子一起食用會讓無毒的五價砷變成劇毒的三價砷,而讓人中毒身亡,然這件事情已被證實為子虛烏有之言論,而台灣相關衛生部門也馬上出來闢謠,而這就是為人民健康和用藥安全把關的最好榜樣。

紅信石的晶瑩石紋