【命名】
【出典】
本經上品
【常用程度】
C
【基原】
牛科牛Bos Taurus var. domesticus Gmelin或水牛Bubalus bubalis L.的膽囊、膽管或肝管中的結石。
【性狀】
完整者呈卵形、方圓形或三角形，直徑0.5~3㎝。表面金黃色或棕黃色，深淺不一，細膩而稍有光澤，有時外部有一層黑色光亮的薄膜，通稱「烏金衣」；有的表面有裂紋，亦有呈麻面而不光滑的。質輕鬆脆，易於破碎。斷面棕黃或金黃色，深淺不等，亦顯有光澤，有排列整齊的環狀層紋，重重相疊。氣清香，味先微苦，後微甜。入口芳香清涼，嚼之不粘牙，可慢慢溶化。以少許粉末，和以清水，塗於指甲上能染黃色，經久不褪，通稱「透甲」或「掛甲」。
【鑑別】
《神農本草經》:「生於牛，得之即陰乾百日，使時燥，無令見日月光」。 《證類本草》：「皆揩摩手甲上，以透甲黃者為真」，「輕虛而氣香者佳」。 《本草綱目黃》：「大抵皆不及生黃為勝」。 《本草新編》：「水牛不若黃牛為佳」。 《經驗丹方匯編》：「牛黃，要嫩黃、輕虛、重疊可揭，氣息微香，摩指甲竟透者真」。 《惠直堂經驗方》：「牛黃，活取者佳」。 《增藥辨》：「真牛黃大者如雞子黃，小者如龍眼核，重疊可揭，其質輕虛，氣香有寶色者佳」。 《良劣鑑別》：「將少許入口中碎之，唾液潤軟後嚥下，覺催嘔之力甚強者為上，又其重量輕者良品也」。
大陸產牛黃以身乾，表面光澤細膩，質輕鬆而脆，斷面層紋薄而齊正，無白斑點，味苦而後甘，清香而涼無雜質，無血塊者為佳，掛烏金衣者更佳。進口牛黃以質鬆脆體輕，無黑塊，氣味較厚者為佳，有土腥氣則次之。取牛黃粉調水塗指甲亦染成黃色。氣微清香而略腥，味微甜而苦，入口後無清涼感。
《神農本草經》「陰乾百日」。這四個字看來不起眼，但它是經驗之談。牛黃是真品，但空泡，顯焦黃，係用火烘乾燥所造成，非正統陰乾百日。
【鑑別術語】
1. 吃膽牛黃：是指由加工不當所致的次品牛黃。其外表多呈暗紅棕色，質硬，斷面似膠狀，顯黑色或墨綠色，同心層紋不明顯，無清香氣。
2. 竹節黃：牛黃多呈管狀，如小指，形似竹節者。
3. 卵黃：牛黃的形狀呈卵圓形者。
4. 烏金衣：牛黃表面有時可見一層黑色光亮的薄膜。
5. 粉膜：牛黃斷面呈層層包裹，如樹木的年輪，每層有白色灰衣。
6. 掛甲、透甲：掛甲指天然牛黃色素分子極小，可以摻入骨甲之中；透甲是指天然牛黃用水調和，塗於指甲之後，持久不易擦去，指甲蓋下面有一種清涼之感透入指甲內。
7. 蛋黃：指呈卵形、方角形、不規則球形或三角形的牛黃，直徑約0.6~3.3㎝，表面金黃色或棕黃色，深淺不一，細膩而稍有光澤，質佳。
8. 管黃：指管狀、有橫曲紋破碎小片或有膽汁滲入的各種塊狀牛黃。長短大小不一，表面黃褐色或棕褐色，不光滑，有的中空，質堅。其質量較次。
9. 層紋：牛黃在膽囊內自然形成的層紋。
【章節】
脊椎動物類