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雞心棗 大小如雞心 皮酸者較佳
大棗:新疆產
「北園有棗樹，布葉垂重蔭，外雖繞棘刺，內實有赤心。」 晉，趙整《諷諫詩》中說明了棗樹的整體樣貌，並說明其莖枝有刺，而詩人運用其樹木的特性來表達自己的一片忠心。而更早在《詩經》中就紀載：「八月剝棗，十月獲稻，為此春酒，以介眉壽。」說明棗樹的生命力很強。而過年春節的時候，一家人會圍坐守歲，桌上總是會放置一些零食，而這裡面總少不了有紅棗，寓意「春來早」，期待明年有更好的兆頭，而一般在結婚喜慶的時候，通常桌上也會擺上紅棗、花生、桂圓、蓮子之果乾，象徵其「早生貴子」的概念。也因此歷代的畫家在百子圖中畫下棗樹，寓意這個好兆頭。而棗樹的木頭，質地堅硬，是古代製作車軸的好材料之外，另雕版印刷，書板一般也用棗木和梨木來雕刻，因此「梨棗」就成了書板的代稱，而有了「付之梨棗」這句用來形容刊印書籍的成語，由此可見棗深深地影響著我們日常的生活。
根據台灣中藥典第三版記載大棗的基源為鼠李科植物棗Ziziphus jujube Mill.的乾燥成果實(https://whatsintcm.com/dt_articles/%e5%a4%a7%e6%a3%97/)。其主要產於山東、河北、山西、陝西等地，而台灣也有相關的栽培，因棗樹生命力強因此很多地方都有栽種，依照環境的不同所以棗子的大小、甜度，名稱會有所差異，比如生長在山西的晉棗果大味甜，河南新鄭的大棗，而市面上常見的新疆和田大棗更是以其大顆又甜而聞名，台灣苗栗的紅棗栽種也有百年的歷史，每年7、8月為盛產期。《神農本草經》中記載：「味甘、平。主治心腹邪氣，安中，養脾，助十二經，平胃氣，通九竅，補少氣少津，身中不足，大驚，四肢重，和百藥。」說明其有解藥毒之效，而在張仲景的《傷寒論》和《金匱要略》中大棗的使用就多達五十八方，而其中棗薑合用的方更高達四十七方左右，其主要取其調和營衛之功效，其中薑以主衛，棗以主營，兩者合用，為調和營衛之妙品。
大棗採收之後因炮製的方式不同而有所謂的紅棗和烏棗的差別，一般認為紅棗性甘溫，主入脾胃經，有補氣生津，調和營衛之功效為主，而經過炮製之後的烏棗偏甘熱，除入脾胃經之外又入肝腎經，沒有食鮮棗傷脾之問題，更沒有紅棗多食產生痰濕之弊，且有滋補肝腎的功效，因此目前坊間常看見。而選購時要注意有另一種黑棗為柿科植物君遷子Diospyros lotus Linn.的果實，有清熱止咳之功效，其味甘微澀和柿子類似，因其和烏棗外觀顏色相似，因此在購買時應要小心區別。另有一常見鼠李科的中藥為拐棗(https://whatsintcm.com/dt_articles/%e6%9e%b3%e6%a4%87%e5%ad%90/) 又稱枳椇
主要用其種子，有除煩清熱之功效，坊間常用來解酒毒。
大棗被美譽成「天然綜合維生素」，因其所含除了糖類、蛋白質之外，尚有維生素A、維生素C、核黃素、菸鹼酸等，另外尚有鈣、磷、鐵等多種礦物質，每500克新鮮的大棗含有維生素C兩千七百毫克，比同重量的蘋果和桃子都還豐富，其所含維生素P的含量也是非常之高，因此對維持身體健康有很棒的效果，而目前盛產的牛奶棗，又稱蜜棗，為其近親，營養價值也很高。
【圖片提供】張賢哲教授《道地藥材圖鑑》https://whatsintcm.com
【作者簡介】
陳大眞 學歷：中國醫藥大學 中醫系博士
現職：中國醫藥大學附設醫院 醫療智慧中心 助理研究員
全國中醫醫學校院共通教材編撰委員會中藥學科 編撰委員
財團法人工業研究院 特聘講師
中國醫藥大學 學士後中醫學系 兼任講師
嘉南藥理大學 藥學系 兼任助理教授
河洛藥典 www.whatsinTCM.com 共同創辦人
