【命名】
《金鑑》：諸病皆因於氣，穢物之不去，由氣之不順也，故攻積之劑，必用氣分之藥，故以承氣名。《漢典》：承氣，意即順氣，乃使氣之運行順愓，以治腹滿與便秘。
【出典】
《傷寒論、金匱》
【組成】
【分類群】
<理氣>：枳實
<攻下>：芒硝、大黃
<芳香化濕>：厚朴
【方義】
《醫方》：此正陽陽明藥。(1)熱淫於內，治以鹹寒，氣堅者以鹹軟之，熱盛者以寒消之。(2)故用芒硝之鹹寒，以潤燥軟堅。(3)大黃之苦寒，以瀉熱去瘀，下燥結，泄胃強。(4)枳實、厚朴之苦降，瀉痞滿實滿。(5)經所謂土鬱奪之也，然非大實大滿，不可輕投，恐有寒中結胸痞氣之變。 《漢典》：此係代表陽明病之藥方。……厚朴與枳實，能治腹部之緊滿；大黃與芒硝，則有消炎，瀉下之效。因此雖為腹滿便秘者，倘若脈弱，仍當禁忌。例如因腹水、腹膜炎等而引起腹滿者，使用本方之機會，幾乎全無。
【功能】
峻下熱結，消痞除滿，潤燥攻實。
【效用】
(1)陽明實熱證，脘腹痞滿，腹中滿痛者，腹痛拒按，按之硬，腸中燥馭堅結，大便不通，頻轉矢氣，甚或潮熱譫語，手足濈然汗出，舌苔黃厚，乾燥起刺，或焦黑燥裂，脈沈實。(2)熱結旁流，下利清水，穢臭異常，腹滿臍腹疼痛不減，按之堅硬有塊，口乾舌燥，脈滑而數。(3)熱厥，痙病或發狂等屬裡實熱證。 《醫方》：(1)傷寒陽明腑證，陽邪入裏，胃實不大便，發熱譫語，自汗出，不惡寒，痞滿燥實堅全見(傷寒，陽明篇)。(2)雜病三焦大熱，脈沉實者。(雜病，大便燥結)。(3)亦治陽明剛痙。(金匱，痙病)。(4)陽明病下之，心中懊偏而煩，胃中有燥屎者(傷寒，陽明篇)。 《刪補》：陽明病潮熱，手足濈然汗出，譫語汗出多，胃燥獨語如見鬼狀，喘冒不能臥，腹滿痛，脈滑實。又目中不了了，睛不和，又少陰病初得之口燥咽乾者。自利清水，色純青，心下痛，口燥舌乾者。六、七日腹脹，不大便者。
【適應症】
急性肺炎、腸熱病，腸梗阻，闌尾炎，急性膽囊炎，急性胰腺炎，急性傳染性肝炎，高血壓，習慣性便秘，手術後腹部脹痛，精神病，癲狂，嚴重創傷呼吸窘迫綜合症，肥胖症。
【禁忌】
(1)裏實雖具，外證未解，脾胃虛寒，腎陽不足及孕婦均忌用。(2)傷寒嘔多，雖有陽明證，不可攻之；(3)陽明病，心下硬滿者，不可攻之；(4)陽明病，面合色赤，不可攻之；(5)陽明病，脈遲，若汗多，發熱惡寒者，外未解也，其熱不潮，未可與承氣湯；(6)陽明病，潮熱，大便不硬者，不可與之。(7)腸傷寒將出血時，亦腹痛拒按；(8)腹膜炎附子粳米湯證，痛至手不可近，皆禁下；(9)病初起即便溏而體力衰弱者，則不得妄用本方。
【趣記】
大笑不止(大硝朴枳)，就能承受滿肚烏氣。
【增減】
(1)若兼瘀血者，加桃仁、紅花、赤芍以活血祛瘀。(2)若兼氣虛者，加人參，以補氣，並防瀉下氣脫。(3)若兼陰津不足者，加玄參、生地以滋陰潤燥。(4)若熱盛成毒者，加黃芩、黃連、梔子、連翹，以清熱解毒。
【藥理】
有興奮腸管，增加胃腸道推進功能，增加腸容積和腸血流量以及抗炎，抑菌，解毒，增強平滑肌電興奮性，增加腸胃動素釋放量，抑制梗阻結腸平滑肌鈣離子內流，降低腸梗阻患者血漿中去甲腎上腺素(NA)水準，促進實驗性肺損害修復，升高血清鋅濃度和超氧化物轉化酶活性等作用。