【命名】
(1)《醫方》：以此湯溫建溫中臟，故名建中。(2)《刪補》：名曰小建中，謂小小建立中氣，以中雖已虛，表尚未和，不敢大補也。
【出典】
《傷寒論》
【組成】
【分類群】
<補血>：芍藥
【方義】
《醫方》：足太陰陽明藥。準繩曰：脾居四臟之中，生育榮衛，通行津液，一有不調，則失所育所行也，必以此湯溫建溫中臟，故名建中。(1)脾欲緩，急食甘以緩之，故以飴糖為君，甘草為臣。(2)桂枝辛熱，辛散也，潤也，榮衛不足，潤而散之。(3)芍藥酸寒，酸收也，泄也，津液不通，收而行之，故以桂芍為佐。(4)生薑辛溫，大棗甘溫，胃者，衛之源；脾者榮之本。鍼經曰：榮出中焦，衛生上焦，是以衛為陽，益之必以辛，榮為陰，補之必以甘，辛甘結相合，脾胃健而榮衛通，故以薑棗為使。 《刪補》：是方也，即桂枝湯/’>桂枝湯倍芍藥加膠飴。名曰小建中，謂小小建立中氣，以中雖已虛，表尚未和，不敢大補也。故以桂枝湯/’>桂枝湯仍和營衛，倍芍藥加膠飴調建中州，而不啜稀粥溫服令汗。《漢典》：此係一種強壯劑。平素身體虛弱，容易疲勞者；或平素頑健，因酷使而趨極度疲勞之時，有應用之機會。腹診上有兩種腹證：一篇腹壁薄，腹直筋浮現腹表，而呈緊張者；一篇腹部軟弱無力，腸之蠕動，透於腹壁，可以望見者。後者之場合，與大建中湯之證，不易區別。症狀方面，有以疲勞倦怠為主訴，亦有以腹痛為主訴，其他則為出現心悸亢進、盜汗、卹脅血、夢精、手足煩熱、四肢倦怠疼痛感、口乾、小便自利等症狀。 本方係在桂枝湯/’>桂枝湯中，增加芍藥之量，並另加入膠飴而組成。膠飴與大棗，有滋養強壯之效，佐以甘草，能緩和迫急症狀，再配以芍藥，使鎮痛效用強化。桂枝與甘草為伍，能治心悸亢進。生薑則健胃，而促藥液之吸收。
【功能】
溫中補虛，養正袪邪，和裏緩。
【效用】
中氣虛寒，營衛不調，陰陽不和，脾胃虛寒而致的脘腹攣痛，喜溫喜按，或虛勞發熱，或心悸虛煩等症。 《醫方》：(1)傷寒二、三日，心悸而煩中氣虛。(2)治傷寒陽脈濇，陰脈弦，腹中急痛(傷寒，太陽篇)。(3)通治虛勞悸衄，裏急腹痛，夢遺失精，四肢酸痛，手足煩熱，咽燥口乾，虛勞黃疸。(金匱，虛勞病)。 《刪補》：傷寒表未解，或心悸而煩，或腹中急痛，而脈陽澀陰弦者。
【適應症】
胃及十二指腸潰瘍，胃腸功能紊亂而見胃虛寒證者，胃炎、各種緩急疼痛，虛勞，體質虛弱。本方應用範圍甚廣，尤以用於乳幼兒之場合最多。虛弱兒童之體質改善，夜尿症，小兒尿頻，小兒瀉痢，夜啼症、小兒之感冒、麻疹、肺炎等均可應用。
【禁忌】
(1)用建中湯，以甜故也。(2)忌海藻、菘菜、生蔥。(3)必小便自利，證非濕熱者乃可用之。
【趣記】
(1)小牌建中老師喝桂枝湯/’>桂枝湯(桂嫂三佐)加飴糖。(2)阿桂嫂用糖炒薑棗(桂芍飴糖甘草薑棗)。
【增減】
(1)若兼氣虛較甚，或氣虛自汗，時時發熱者，加黨參、黃耆，以補氣。(2)若營血虛甚，或出血者，加當歸、熟地、阿膠，以補血止血。(3)若腹痛較甚，加五靈脂，以緩急止痛。(4)本方加黃耆，即為黃耆建中湯/’>黃耆建中湯，主治虛勞裡急，諸不足。(5)本方加當歸，即為當歸建中湯/’>當歸建中湯，主治產後虛羸不足，腹中疝痛不止，呼吸減少或者小腹拘急，痛引腹背，不能飲食。(6)本方加當歸、黃耆、高良薑、煅瓦楞，即為歸耆建中湯，主治十二指腸潰瘍。(7)若氣滯者，加木香、檳榔以行氣滯。(8)若食積者，加山楂、神麴以消食導積。(9)若嘔者，重用生薑以止嘔。(10)若泛酸者去飴糖，加炒白朮、烏賊骨以健脾制酸。(11)若濕熱偏重者，加茵陳、蒲公英、蒼朮以去濕熱。
【藥理】
抗實驗性胃潰瘍，解痙，鎮痛作用。